Выбор ружья для подводной охоты зависит от некоторых факторов. Арбалеты весьма популярны среди подводных охотников из-за простоты конструкции, надежности и высокой точности. Подводное ружье арбалет может оказаться предпочтительнее пневматического ружья в условиях, например, морской охоты (хорошая видимость, отсутствие зарослей водорослей и коряг).

В свою очередь пневматические подводные ружья держат лидерство среди подводных ружей малого размера, в основном, потому, что охота в камышах и низкая прозрачность воды требуют применения малогабаритного оружия, к которому как раз пневматические ружья и относятся.

Преимущества и причины популярности пневматических ружей:

• достаточная сила боя при небольшом размере;
• возможность регулировать силу боя на заряженном ружье (при наличии регулятора силы боя);
• широкий выбор типовых гарпунов;
• хорошая маневренность подводного охотника;
• компактность;
• давние традиции использования типа ружей, как в мире, так и в России.

Недостатки пневматических ружей:

• меньшая точность выстрела, чем у ружья-арбалета;
• требует хороших навыков прицеливания;
• большое усилие на спусковом крючке;
• относительно громкий звук в момент выстрела;
• уменьшение мощности выстрела с глубиной;
• небезопасный процесс зарядки (манипуляции над наконечником подводного ружья в момент заряжания);
• невысокая надежность, возможность внезапного отказа (разгерметизации).

Преимущества подводных ружей-арбалетов:

• интуитивная понятность и легкость прицеливания;
• отсутствие эффекта подбрасывания ствола при выстреле;
• выстрел практически бесшумный и резкий;
• безопасная зарядка;
• простота конструкции;
• легкость спускового крючка.

Недостатки подводных ружей-арбалетов:

• большие габариты;
• падение мощности выстрела при понижении температуры воды;
• снижение усилий тяг со временем;
• невозможность регулирования силы боя в процессе охоты при заряженном ружье.

В силу географии России, слова подводная охота и пресноводная подводная охота для многих являются синонимами. Поэтому подавляющее большинство подводных охотников приходят в охоту именно как пресноводные охотники и ими же остаются.

Человек, живущий на море или увлекшийся подводной охотой во время своего проведенного на море отпуска, скорее всего, будет стремиться охотиться именно на море. Но обязательно попробует и пресноводную охоту.

Морская охота – это, как правило, прозрачная вода и большие глубины. Соответственно, морская охота подразумевает использование тонких гидрокостюмов, малообъемных масок, только длинных охотничьих ласт и дальнобойных (длинных) арбалетов. Их главная особенность – способность поражать рыбу с большого расстояния, то есть с 3 – 5 метров. Для этого ружья для морской охоты делают длинными, до полутора метров длиной. Ружья такой длины невозможно использовать при плохой видимости, при охоте в камышах, подводных кустах и завалах из подводных коряг, в камнях и расщелинах.

Пресноводная охота – это низкая прозрачность и небольшие глубины. В этом случае используются толстые гидрокостюмы, каких либо особых требований к маскам и ластам нет. От оружия требуются малые габариты, высокая маневренность, а в силу того, что стрельба ведется с коротких дистанций, большая точность боя не требуется. Поэтому пневматические подводные ружья, на сегодняшний день, наиболее подходят для охоты в пресных водоемах.

Даже если охотники выезжают на водоем группой, то непосредственно в воде, находясь в состоянии охоты, охотник всегда будет один. Соответственно, охотник должен иметь снаряжение, дающее ему большую степень автономности и надежности. Именно по этой причине, не смотря на все теоретические преимущества в КПД различных гидропневматических, пневмовакуумных и прочих малосерийных ружей, всем давно известные «итальянские пневматы» выпускаются и продаются десятками тысяч. Основные преимущества серийных итальянских пневматических ружей – это их надежность и повторяемость свойств (гарантия качества и достаточная функциональность).

Люди, для которых подводная охота в самых разных проявлениях является стилем жизни, зачастую владеют несколькими подводными ружьями и экипировкой для различных условий.